Капиталистическая мир-экономика Европы начинает складываться в XVI веке — и именно как капиталистическая, а не как результат распространения идеологий вроде индивидуализма, свободы предпринимательства или национализма. Эти идеи, которые позднее станут отличительными чертами буржуазного общества, еще не заявили о себе в полной мере. На раннем этапе капитализм существовал без собственных флагов, и если какая-либо идеология и господствовала, то это был этатизм — приоритет государственных интересов, raison d'État.
На первый взгляд, это может показаться противоречием: капитализм, казалось бы, стремится преодолеть границы, тогда как государство эти границы создает и охраняет. Но в действительности здесь нет парадокса. Капиталистическая система нуждается в границах, потому что экономическая рациональность ориентируется на глобальное пространство, а политическое управление — на конкретные, ограниченные структуры: государства, империи, города-государства. Это разделение делает возможным правовое обеспечение экономических операций, но в то же время оно создает путаницу в понимании социальных отношений.
В капиталистической мир-системе решения нельзя четко разделить на политические и экономические — они взаимопереплетены, что затрудняет их анализ. Однако их различение по ориентации (глобальной или локальной) помогает уловить логику их взаимодействия. Государства — не просто фон для рыночной деятельности, они сами формируются и действуют внутри этой системы. Ни одна политическая единица, будь то нация-государство или империя, не развивается вне контекста мир-экономики, так же как и классы, этнические или религиозные группы: все они одновременно рождаются в границах государства и всей системы в целом.
Современная классовая система начинает оформляться именно в XVI веке, и чтобы понять этот процесс, необходимо определить границы самого века. Исторические эпохи редко совпадают с календарными веками. Фернан Бродель предлагает делить XVI век на два периода: первый — от около 1450 до 1550 годов, второй — от 1550 до 1620–1640 годов. Именно в этот «долгий XVI век» и происходит становление европейского капиталистического мира. Его черта — неустойчивость, слабость, но уже ощутимая связанность в пределах единой системы.
Определить границы этой системы по географии тоже непросто. Историческая реальность не совпадает с географической картой. К концу XVI века мир-экономика охватывает Северо-Западную Европу, христианское Средиземноморье, Пиренеи, Центральную Европу, Балтику, а также ряд регионов Америки — Новую Испанию, Перу, Чили, Антильские острова, бразильское побережье. Это были территории, реально контролируемые европейскими державами, прежде всего Испанией и Португалией. Сюда же входят острова Атлантики и отдельные анклавы в Африке. Напротив, побережье Индийского океана, Дальний Восток, Османская империя и Россия либо вовсе не входят в систему, либо связаны с ней крайне слабо и ненадолго.
Таким образом, европейская мир-экономика XVI века была построена на слиянии двух ранее раздельных торгово-политических систем: итальянского Средиземноморья с центрами в северной Италии и фламандско-ганзейской сети в Северной Европе. К ним со временем присоединились восточноевропейские земли за Эльбой и новые колониальные территории за океаном. Это соединение заложило основу для новой мировой конструкции — капиталистической по своему способу производства, но политически закрепленной в рамках множества локальных государственных образований.
[«Революция цен» XVI века]
